- Atari a acquis les droits des cinq premiers jeux Wizardry, une série fondatrice du RPG sur ordinateur née en 1981, avec pour objectif de les remettre à disposition via des remasters, des collections et des portages sur consoles modernes.
- L’acquisition porte sur les épisodes I à V de la franchise, ainsi que sur les univers, personnages et éléments narratifs associés, tandis que les épisodes VI, VII et 8 restent propriété de la société japonaise Drecom.
- Atari prévoit d’étendre la licence à d’autres formats, incluant des jeux de plateau, des jeux de cartes, des livres et potentiellement des adaptations télévisées ou cinématographiques.
- Les jeux Wizardry ont exercé une influence déterminante sur le développement du RPG japonais, inspirant directement des séries comme Dragon Quest et Final Fantasy, ce qui donne à ce retour une portée qui dépasse le seul public nostalgique occidental.
Atari vient d’annoncer l’acquisition des droits des cinq premiers jeux Wizardry, une série de jeu de rôle fondatrice du genre RPG sur ordinateur, née au début des années 1980. Cette opération concerne les épisodes historiques de la franchise, jusqu’alors liés à des ayants droit rendant leur accès difficile depuis plusieurs décennies, tandis que les épisodes suivants restent propriété de la société japonaise Drecom.
Wizardry, une série fondatrice du RPG sur ordinateur
Avant d’entrer dans le détail de l’acquisition, il est utile de comprendre pourquoi les jeux Wizardry occupent une place à part dans l’histoire du RPG. Créée par Andrew Greenberg et Robert Woodhead au début des années 1980, la série a posé les bases du dungeon crawler en vue à la première personne sur ordinateur. Le principe du jeu d’action est simple : le joueur constitue une équipe de six aventuriers, choisit leurs classes parmi des archétypes comme le guerrier, le mage, le prêtre, le voleur ou le samouraï et part explorer des labyrinthes souterrains remplis de monstres et de pièges.
Les combats se déroulent au tour par tour et la gestion des statistiques, des sorts et des équipements occupe une place centrale dans la progression. La série était réputée pour sa difficulté élevée et ses cartes labyrinthiques complexes, caractéristiques qui ont contribué à en faire une référence du genre auprès des passionnés de jeu de rôle des années 1980 et 1990.
Cinq épisodes historiques désormais entre les mains d’Atari
L’acquisition annoncée par Atari porte spécifiquement sur les cinq premiers épisodes de la franchise, parfois regroupés sous le nom de Llylgamyn Saga. Ces cinq titres sont Wizardry : Proving Grounds of the Mad Overlord, Wizardry II : The Knight of Diamonds, Wizardry III : Legacy of Llylgamyn, Wizardry IV : The Return of Werdna et Wizardry V : Heart of the Maelstrom. En plus des jeux eux-mêmes, Atari récupère les droits sur les univers, personnages, créatures, sorts et lieux emblématiques de ces épisodes.
Wade Rosen, PDG d’Atari, a indiqué que beaucoup de ces jeux n’avaient plus été disponibles depuis des décennies et que l’objectif était de les remettre sur le marché dans des formats adaptés aux joueurs d’aujourd’hui. Robert Woodhead, co-créateur historique de la franchise, a réagi positivement à cette annonce, soulignant l’importance de voir ces titres fondateurs retrouver une visibilité.
Ce qu’Atari prévoit de faire avec la licence
L’acquisition ne se limite pas à une simple conservation des droits. Atari a communiqué sur plusieurs axes de développement concrets pour ces jeux Wizardry. Des remasters, des collections, des ressorties physiques et des portages sur consoles modernes sont envisagés pour permettre aux nouveaux joueurs de découvrir ces titres et aux fans de longue date de les retrouver dans des conditions de jeu actuelles.
L’entreprise évoque également des extensions de la licence vers d’autres formats : produits dérivés, jeux de cartes, jeux de plateau, livres, bandes dessinées, et potentiellement des adaptations télévisées ou cinématographiques. Cette ambition multiformat est cohérente avec la stratégie adoptée par Atari ces dernières années pour ses licences historiques. Il faut noter qu’un remake de Wizardry : Proving Grounds of the Mad Overlord avait déjà été publié en 2024 par Digital Eclipse, studio appartenant à Atari, et que ce premier résultat avait été remarqué notamment pour sa bande-son.
Les épisodes suivants restent chez Drecom
Un point important mérite d’être précisé pour éviter toute confusion : l’acquisition d’Atari ne concerne pas l’ensemble de la franchise Wizardry. Les trois épisodes qui ont suivi la saga initiale, à savoir Wizardry VI : Bane of the Cosmic Forge, Wizardry VII : Crusaders of the Dark Savant et Wizardry 8, restent liés à la société japonaise Drecom.
Tableau des cinq épisodes concernés par l’acquisition
| Titre | Année de sortie originale | Particularité principale |
| Wizardry : Proving Grounds of the Mad Overlord | 1981 | Premier épisode, fondateur du dungeon crawler en vue à la première personne |
| Wizardry II : The Knight of Diamonds | 1982 | Suite directe, même donjon avec continuité de la progression |
| Wizardry III : Legacy of Llylgamyn | 1983 | Exploration d’un nouveau donjon, classes avancées disponibles |
| Wizardry IV : The Return of Werdna | 1987 | Le joueur incarne l’antagoniste du premier épisode, difficulté très élevée |
| Wizardry V : Heart of the Maelstrom | 1988 | Conclusion de la saga Llylgamyn, donjon à cinq niveaux thématiques |
Une influence déterminante sur le RPG japonais
Ce qui rend le retour des jeux Wizardry particulièrement significatif au-delà du cercle des nostalgiques occidentaux, c’est l’influence considérable qu’ont exercée ces titres sur le RPG japonais. Des créateurs japonais ont régulièrement cité Wizardry parmi les inspirations directes de séries qui sont aujourd’hui des références mondiales, comme Dragon Quest, Final Fantasy ou Etrian Odyssey.
FAQ
Qu’est-ce que Wizardry ?
Wizardry est une série de jeu de rôle fondatrice du RPG sur ordinateur, créée en 1981. Elle repose sur l’exploration de donjons en vue à la première personne avec une équipe de six aventuriers, des combats au tour par tour et une gestion détaillée des classes et équipements.
Quels sont les jeux concernés par l’acquisition d’Atari ?
Atari a acquis les droits des cinq premiers épisodes de la saga, de Proving Grounds of the Mad Overlord à Heart of the Maelstrom. Les épisodes VI, VII et 8 restent propriété de Drecom.
Un remake est-il déjà disponible ?
Oui. Un remake de Wizardry : Proving Grounds of the Mad Overlord a été publié en 2024 par Digital Eclipse, studio appartenant à Atari. Ce titre a été bien accueilli, notamment pour sa bande-son.
Ces jeux conviennent-ils aux débutants dans le RPG ?
Les épisodes originaux sont réputés pour leur difficulté élevée. Les futurs remasters pourraient proposer des options d’accessibilité, mais les jeux d’origine s’adressent davantage aux joueurs qui apprécient les RPG exigeants et les explorations de donjons complexes.
Images générées par intelligence artificielle
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